Ocurre, cuando existe estrabismo, porque el cerebro percibe de forma simultánea dos imágenes diferentes: Cuando la desviación aparece en la infancia, su cerebro (al tener gran capacidad de adaptación) suprime (o anula) la imagen del ojo desviado para evitar ver doble. Sin embargo, cuando la desviación aparece en la edad adulta, el paciente presentará diplopia más o menos incapacitante, ya que su cerebro no suele ser capaz de suprimir (o anular) la imagen del ojo desviado.
En algunas ocasiones (pocas), la diplopia puede ser eliminada con prismas en las lentes de las gafas. Y en determinados tipos de estrabismo se utiliza toxina botulínica. Sin embargo, la mayoría de los casos, requieren cirugía sobre los músculos extraoculares (encargados del movimiento del ojo) de uno o ambos ojos, aumentando o disminuyendo su acción. En un gran porcentaje de casos se puede conseguir la visión binocular normal.